Orient-Express : voyage de luxe sur rails

Orient-Express. Rien qu'à l'évocation du nom, on imaginerait des images romantiques de voyages exotiques dans des contrées lointaines et des voyages de luxe glamours.

Pendant plus de 100 ans, ce palais sur roues a servi principalement à des passagers fortunés. Parmi les plus connus on trouve Lawrence d'Arabie et Marlene Dietrich. Agatha Christie s'est inspirée de ce voyage en train de luxe pour l'un de ses romans les plus célèbres, 'Meurtre dans l'Orient-Express'.

Après la fin légendaire du train en 2009, les nostalgiques des voyages se réjouissent de la renaissance de la légende.

Les wagons historiques roulent à nouveau, diffusent encore un charme unique et transportent des passagers de Paris à Istanbul et vers d'autres villes remarquables. Il est pourtant rare que la maxime 'Le voyage est la destination' s'applique aussi bien que lors d'un voyage en Orient-Express. Ici, vous découvrez une ambiance très spéciale - le luxe associé à la nostalgie et à l'aventure.

Nous vous présentons le train sans doute le plus célèbre de l'histoire et vous montrons pourquoi un voyage dans ce train de luxe est une expérience inégalée.

L'histoire du train légendaire remonte à l'année 1883. Le 5 juin, des Parisiens curieux se rassemblèrent à la Gare de l'Est pour jeter un premier coup d'œil au luxueux express tant annoncé.

Impressionnants de l'extérieur, les passagers découvraient à l'intérieur des wagons-lits et des wagons-restaurant luxueusement équipés.

Au départ, la ligne menait par quelques détours à l'ancien Constantinople, aujourd'hui Istanbul. En 1889, la ligne directe de Paris vers la grande ville ottomane a été inaugurée - une première mondiale, car pour la première fois dans l'histoire, les près de 3 000 kilomètres ont été parcourus en moins de 80 heures.

La fascination pour l'Orient attirait de nombreux passagers à Istanbul, notamment dans les années 20. De là, beaucoup poursuivaient vers des destinations encore plus orientales, comme Alep ou Bagdad. D'autres itinéraires ont suivi.

Le roi des trains était également un train des rois. Au départ, seules les personnes riches pouvaient réserver un voyage avec ce luxueux véhicule.

Très vite, des noms illustres s'inscrivirent sur la liste des passagers. De nombreuses célébrités, rois et acteurs voyagèrent avec le célèbre Orient-Express, parmi lesquels :

Le saviez-vous ? La célèbre ligne a été immortalisée non seulement dans des éloges de journalistes voyageant avec elle. Agatha Christie, qui d'ailleurs a rencontré son futur mari dans ce train, a situé toute l'action de son roman policier 'Meurtre dans l'Orient-Express' dans ce même train.

Il a ensuite été adapté au cinéma avec Lauren Bacall, Ingrid Bergman et Sean Connery dans les rôles principaux.

Dans le roman d'Agatha Christie 'Meurtre dans l'Orient-Express', non seulement le train déraille, mais les passagers se retrouvent également impliqués dans un crime horrible. Et le voyage en Orient-Express n'était vraiment pas sans danger.

Outre quelques accidents avec d'autres trains et des déraillements - l'accident le plus grave s'est produit en 1957 à Istanbul lors d'une collision avec un train de banlieue, causant 95 morts - des enlèvements et des braquages n'étaient pas rares. En 1891, trois hommes d'affaires furent enlevés après un déraillement volontaire du train et ne furent relâchés qu'après le paiement d'une rançon de 800 livres sterling.

Pendant la période troublée après la Première Guerre mondiale, des incidents graves eurent lieu notamment en Hongrie. En 1931, le terroriste de train Sylvester Matuska, également reconnu coupable d'autres accidents ferroviaires, fit sauter un tronçon des rails d'un pont ferroviaire près de Biatorbágy. L'Orient-Express chuta du pont dans la vallée, faisant 24 morts.

De plus, de nombreux espions, trafiquants de drogue, marchands noirs et agents secrets utilisaient le train, ce qui entraînait régulièrement des complications. Un véritable meurtre n'a toutefois jamais eu lieu dans l'Orient-Express, du moins à notre connaissance.

Cependant, l'histoire a également été écrite dans les wagons historiques. Dans un sens propre, donc. Les représentants de l'Empire allemand signèrent en 1918 dans le wagon numéro 2419 l'armistice qui devait sceller la fin de la Première Guerre mondiale.

Les wagons de l'Orient-Express sont une singularité, aujourd'hui comme à l'époque. Autrefois, ils impressionnaient tant les médias que les passagers avec leur aménagement moderne et leur technologie avancée.

Un chauffage central, l'eau chaude courante et l'éclairage au gaz n'étaient qu'une partie du luxe que les invités pouvaient s'attendre à trouver dans l'Orient-Express. Les compartiments étaient décorés de papiers peints en tissu, équipés de matelas confortables et de divers extras. Tels que des draps en soie, des fenêtres Art nouveau en bois de acajou et des salles de bains privées avec des installations sanitaires en marbre.

Dans les compartiments transformés en salons pendant la journée, il y avait également une cuisine raffinée, des verres en cristal et de l'argenterie.

Le saviez-vous ? L'Orient-Express a également été immortalisé dans d'autres livres et films. Même James Bond a été un invité du célèbre express dans le film d'agent 'Bons baisers de Russie'.

Après l'apogée du train entre les deux guerres mondiales, la Seconde Guerre mondiale a marqué la fin de l'Orient-Express.

Dans les années 50, le train a perdu de son éclat face aux nouveaux moyens de transport plus rapides, des voitures modernes aux avions. Les situations de frontières difficiles, qui entraînaient régulièrement des interruptions de service, ont également conduit à la fermeture de la légendaire ligne en 1977.

Au cours des années suivantes, l'Orient-Express a emprunté d'autres itinéraires, la diminution du nombre de passagers a finalement conduit à l'arrêt définitif de ce train de luxe en 2009.

Que cette expérience de voyage unique ne puisse pas disparaître à jamais, était probablement le souhait de beaucoup. Des entreprises privées ont reconnu le potentiel de l'Orient-Express. Il n'est donc pas surprenant que la société Belmond ait ramené le célèbre train avec des wagons originaux rénovés sur les rails, déjà avant la fin de l'Orient-Express d'origine, sous le nom de Venice Simplon-Orient-Express.

Avec des compartiments privés et un steward de cabine personnel, des wagons bar et restaurant ornés d'un aménagement choisi dans une atmosphère historique, le luxe ne manque certainement pas dans les nouveaux wagons du patrimoine.

Ce confort particulier est aujourd'hui apprécié par les passagers sur les itinéraires entre Venise et Paris ou Londres. Sur d'autres parcours, les villes de Budapest, Vienne, Prague et Rome sont desservies. Une fois par an, le train de luxe parcourt également son itinéraire d'origine Paris-Istanbul, ce qui ajoute une touche de nostalgie.

Le Pullman-Orient-Express appartient à la Société nationale des chemins de fer français. Les sept wagons historiques des années vingt ont été rénovés et sont en partie classés au patrimoine. Cependant, le voyage avec ce train chargé d'histoire est désormais rarement possible, sauf lors d'événements privés ou de voyages.

Nouvelle : Avec l'Orient-Express La Dolce Vita du groupe hôtelier français Accor, des moments de voyage supplémentaires avec le prestigieux Orient-Express devraient être possibles à partir de 2023.

Les destinations que le train La Dolce Vita doit desservir restent à certains égards un secret. Ce qui est sûr, c'est que son itinéraire de 16 000 km passe par des parcours chargés d'histoire et des lieux importants en Italie. Mais cela deviendra également international. Les six trains restaurés, luxueusement équipés dans le style des années 60 et 70, devraient desservir d'autres destinations telles que Paris, Istanbul et Split depuis Rome.

Un voyage avec ce train de luxe historique serait sans nul doute une grande aventure pour vous également. En effet, l'Orient-Express est en rien comparable aux trains modernes, souvent plus fonctionnels. Plongez dans l'histoire et le charme du train de luxe avec des chambres nobles, des suites, des délices culinaires et de nombreux moments uniques. Un voyage avec l'Orient-Express est un voyage de classe exceptionnelle.